Αμέσως μετά την επιστροφή του στην Apple το 1997, ο Steve Jobs απλοποίησε τη γκάμα προϊόντων της Apple και την έκανε πιο διαφανή. Ακύρωσε την παραγωγή της σειράς υπολογιστών Performa και έψαξε για αντικαταστάτη στην ίδια τιμή. Η εισαγωγή του iMac το 1998 είχε αντίκτυπο όχι μόνο στην Apple αλλά σε ολόκληρη τη βιομηχανία υπολογιστών. Ήταν ο πρώτος υπολογιστής “όλα σε ένα”. Αισθητικά ήταν εκπληκτικός. Το διαφανές μπλε πλαστικό έμοιαζε με αυγό και υπήρχε μια λαβή στο επάνω μέρος για εύκολη μεταφορά. Μπροστά διέθετε υποδοχές ακουστικών, ενσωματωμένα ηχεία και μονάδα δίσκου CD. Το iMac δεν ήταν εξοπλισμένο με τις θύρες που ήταν κοινές για Macintosh εκείνη την εποχή (π.χ. SCSI). Αντίθετα, διέθετε μια νέα και μη ευρέως υποστηριζόμενη θύρα που ονομάζεται USB. Ομοίως, το iMac δεν είχε μονάδα δισκέτας, η οποία ήταν μια πολυσυζητημένη κίνηση τα πρώτα χρόνια μετά την εισαγωγή της. Η Apple δήλωνε με βεβαιότητα ότι “το πίσω μέρος του υπολογιστή μας φαίνεται καλύτερο από το μπροστινό μέρος οποιουδήποτε άλλου” – με υπονοούμενα στον γκρι σχεδιασμός των υπολογιστών με Windows. Το φωτεινό του χρώμα διευκόλυνε τη διαφήμισή του. Απλώς ξεχώριζε από τους υπόλοιπους. Μέσα σε αρκετούς μήνες ήταν ο υπολογιστής με τις περισσότερες πωλήσεις στην Ιαπωνία και τις ΗΠΑ. Αυτό βοήθησε πολύ από στην εκτεταμένη εκστρατεία “Think Different », στο οποίο η Apple χρησιμοποίησε πρόσωπα επιφανών προσωπικοτήτων. Το «i» στο όνομα αντιπροσώπευε το «internet» και αναφερόταν στην ευκολία και την ταχύτητα της σύνδεσης στο Διαδίκτυο. Από τότε, η Apple έχει χρησιμοποιήσει το γράμμα «i» σε πολλά άλλα προϊόντα.

1998–1999

$999.00

Mac OS 8

PowerPC 750, 350 MHz; 10 GB; RAM: 64 MB