Steve Jobs στον Bill Gates: Ευχαριστω που εσωσες την Apple
Υπήρχε πάντα μια μεγάλη συζήτηση για το ποια είναι καλύτερη, η Microsoft ή η Apple; Έμοιαζε κάπως με αυτή τη γελοία ερώτηση, «ποιος θα κέρδιζε σε έναν αγώνα, ο Μπάτμαν ή ο Σούπερμαν;» Όλοι ξέρουμε ότι είναι ο Μπάτμαν. Αλλά η συζήτηση δεν ολοκληρώθηκε ποτέ μεταξύ των φανατικών της Apple και της Microsoft. Στις 18 Αυγούστου 1997, ωστόσο, ο Steve Jobs εμφανίστηκε στο εξώφυλλο του περιοδικού TIME ευχαριστώντας τον Bill Gates.
Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς πραγματικά. Αυτοί οι δύο ήταν οι πιο δυνατοί και μεγαλύτεροι ανταγωνιστές στον κόσμο της τεχνολογίας, αλλά η ευγνωμοσύνη του Jobs ήταν γνήσια. Ο Γκέιτς είχε μόλις σώσει την Apple – εξ ου και το εξώφυλλο. «Μπιλ, ευχαριστώ. Ο κόσμος είναι ένα καλύτερο μέρος».
Σε σχέση με την ιστορία της τεχνολογίας, αυτή είναι πραγματικά μια αξέχαστη στιγμή, η οποία δείχνει μια πλευρά τόσο του Gates όσο και του Jobs που δεν θα είχαμε ξαναδεί. Εκείνη την εποχή, η Apple αντιμετώπιζε προβλήματα. Έχαναν χρήματα και τα πράγματα δεν ήταν καλά για την εταιρεία. Ήταν τέτοια η αγάπη του Jobs για την εταιρεία του που πήγε στον Bill Gates και ζήτησε από αυτόν και τη Microsoft, τον μεγαλύτερο ανταγωνιστή τους, να τους βοηθήσουν.
Αυτή ήταν η ευκαιρία του Γκέιτς να απαλλαγεί από τον ανταγωνισμό, να πάρει ακόμα μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς. Αλλά ίσως ο Γκέιτς συνειδητοποίησε ότι ο υγιής ανταγωνισμός μπορεί πραγματικά να είναι καλός για τις επιχειρήσεις. Η Microsoft επένδυσε 150.000 εκατομμύρια δολάρια στην Apple για μετοχές χωρίς δικαίωμα ψήφου. Ως μέρος αυτής της συμφωνίας, η Apple απέκτησε άδεια χρήσης του Microsoft Office στα συστήματά της. Η συμφωνία διευθέτησε επίσης μια νομική διαμάχη μεταξύ των δύο εταιρειών σχετικά με την πιθανή παραβίαση των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας των Windows που ανήκουν στην Apple.
Η επένδυση ανακοινώθηκε σε μια έκθεση Macworld το 1997. Κάποια από τα νέα από τον Steve Jobs στην εκδήλωση αντιμετωπίστηκαν με αποδοκιμασίες. Ο Μπιλ Γκέιτς εμφανίστηκε μέσω δορυφόρου στην εκδήλωση.
Στην εκδήλωση, ο Steve Jobs προσπαθεί επίσης να διαλύσει την ιδέα ότι «για να κερδίσει η Apple, η Microsoft πρέπει να χάσει. Πρέπει να αποδεχθούμε την ιδέα ότι για να κερδίσει η Apple, η Apple πρέπει να κάνει πολύ καλή δουλειά. Και, αν άλλοι πρόκειται να μας βοηθήσουν, αυτό είναι υπέροχο. Γιατί χρειαζόμαστε όλη τη βοήθεια που μπορούμε να πάρουμε. Αν δεν κάνουμε καλή δουλειά, δεν φταίει κάποιος άλλος. Εμείς φταίμε». Ολοκλήρωσε σχετικά με το θέμα λέγοντας, «η εποχή του θεσμού αυτού ως ανταγωνισμού μεταξύ της Apple και της Microsoft έχει τελειώσει για μένα. Πρόκειται να κάνουμε την Apple υγιή».
Αυτή η επένδυση επέτρεψε στην Apple τον χώρο να αναπτυχθεί και αυτό έγινε. Στην πραγματικότητα, η Microsoft αποτιμάται επί του παρόντος στα 830 δισεκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, η Apple, η οποία υστερούσε σε αξία πίσω από τη Microsoft κατά πολύ αξίζει τώρα περισσότερο από τη Microsoft, με αναφερόμενη αποτίμηση στις 2 Αυγούστου 2018, 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.